À l’occasion du 250e anniversaire des États-Unis, l’école Maurice Boyau de Saint-Félix-de-Sorgues et l’École Française Internationale Rochambeau de Washington lancent un ambitieux projet pédagogique transatlantique : « Lafayette Spirit, a transatlantic legacy ». Imaginée par le directeur Olivier Reggiani, sur les conseils d’un ancien leader de la Patrouille de France, cette initiative s’appuie sur un symbole fort : l’Escadrille La Fayette, unité de volontaires américains engagés aux côtés de la France durant la Première Guerre mondiale.
À travers l’histoire de ces aviateurs, les élèves explorent les racines de l’amitié franco-américaine et des valeurs de courage, solidarité et engagement.
Une année d’échanges, entre mémoire et présent
Tout au long de l’année scolaire 2025-2026, les classes travaillent ensemble à distance : visioconférences, correspondances, productions artistiques et rédaction collaborative de 38 fiches bilingues consacrées aux pilotes de l’Escadrille. Le projet croise plusieurs disciplines (histoire, langues vivantes, sciences et arts) pour donner du sens aux apprentissages.
Parmi les temps forts, deux mascottes ont symboliquement « fait le voyage » : « Whiskey » a volé à bord d’un Rafale de l’Escadron 2/4 La Fayette, tandis que « Soda » a découvert une base de l’US Air Force à Washington. Une manière spectaculaire de relier le passé au présent et de rendre la mémoire tangible.
Soutenu par l’Armée de l’Air et de l’Espace, le Mémorial de l’Escadrille La Fayette, l’US Air Force, l’Ambassade de France et plusieurs partenaires institutionnels, « Lafayette Spirit » dépasse le cadre scolaire pour s’inscrire dans une véritable démarche citoyenne et mémorielle.
Le projet a par ailleurs reçu le label Freedom250, attribué par l’Ambassade américaine. Les élèves ont également reçu une lettre de félicitations du général Bellanger, chef d’état-major de l’Armée de l’Air et de l’Espace.
En juin, une restitution officielle viendra clôturer cette aventure, avec un geste symbolique de part et d’autre de l’Atlantique : une mascotte déposée en France devant le Mémorial, l’autre à Washington, au pied de la statue de Lafayette. Les élèves seront également associés à la Patrouille de France, annoncée parmi les participants aux célébrations à Washington.
Avec « Lafayette Spirit », l’histoire ne reste pas dans les livres : elle prend des ailes.